Банкротство: частичное погашение долга как злоупотребление правом

Для кого этот материал

• Для кредиторов, чьи должники пытаются избежать банкротства частичным погашением долга.

• Для должников, которые рассматривают возможность частичного погашения для прекращения дела о банкротстве.

• Для юристов, сопровождающих процедуры банкротства.

Суть спора

Кредитор обратился в суд с заявлением о признании должника банкротом. Задолженность подтверждена вступившим в законную силу судебным актом и составляла более 2 млн рублей.

Должник, узнав о намерении кредитора подать заявление о банкротстве, частично погасил задолженность, снизив её размер ниже порогового значения (2 млн рублей). После возбуждения дела о банкротстве должник произвёл ещё один частичный платёж, вновь удерживая сумму долга ниже порога.

Суды первой и апелляционной инстанций прекратили производство по делу, указав, что размер задолженности составляет менее 2 млн рублей.

Кассационная инстанция отменила судебные акты и направила дело на новое рассмотрение.

Позиция кассации

1. Частичное погашение долга как злоупотребление правом

Кассация указала, что институт погашения требования кредитора на стадии проверки обоснованности заявления не может быть использован лицами, вовлечёнными в процесс банкротства, со злоупотреблением правом — не в целях прекращения производства по делу о банкротстве и восстановления должника в качестве хозяйствующего субъекта.

Должник длительное время не исполнял судебный акт, а начал частично погашать задолженность только после публикации кредитором намерения обратиться в суд с заявлением о банкротстве.

2. Пороговое значение — не панацея

По общему правилу для определения признаков банкротства учитываются требования по основному долгу в размере не менее 2 млн рублей. Однако это ограничение не является основанием для отказа в применении процедуры несостоятельности при наличии обстоятельств, явно свидетельствующих о недостаточности имущества должника и недобросовестности лиц, вовлечённых в спорные отношения.

3. Суд обязан оценить добросовестность должника

Суды не дали оценки доводам кредитора о том, что меры к частичному погашению долга приняты должником лишь после его обращения с заявлением о банкротстве. Также не учтено, что судебный акт, вступивший в законную силу, длительное время не исполнялся.

4. Отсутствие возможности погасить долг

При новом рассмотрении суду надлежит установить, имеется ли у должника возможность погасить всю сумму задолженности.

Кассация отметила, что должник не предпринял мер для заключения мирового соглашения или погашения оставшейся суммы долга, что свидетельствует об отсутствии средств для погашения.

Практические выводы

Для кредиторов:

• Если должник частично погашает долг после публикации намерения о банкротстве, чтобы снизить сумму ниже порогового значения, это может быть злоупотреблением правом.

• Заявляйте суду о недобросовестности должника, ссылайтесь на длительное неисполнение судебного акта и частичное погашение только после угрозы банкротства.

• При прекращении дела о банкротстве вы лишаетесь права на привлечение контролирующих лиц к субсидиарной ответственности. Это дополнительный аргумент для продолжения процедуры.

Для должников:

• Частичное погашение долга после публикации намерения кредитора о банкротстве может быть признано злоупотреблением правом.

• Суд может отказать в прекращении дела о банкротстве, даже если сумма долга снижена ниже порогового значения, при наличии признаков недобросовестности.

• Длительное неисполнение судебного акта и отсутствие реальной возможности погасить долг — основания для введения процедуры банкротства.